天線是用于接收和輻射電磁場的工具，應用十分廣泛，在光學波段可以利用光學天線在納米尺度對光進行調控。

為了實現信息的超快速傳輸，澳大利亞國立大學（ANU）的一個研究團隊率先在光波導上嵌入光學納米天線。在這里，納米天線的金納米棒充當饋電元件的角色，相當于無線電波中的天線；光波導則相當于無線電波中的電纜，可以接收由天線檢測到的電磁波。

納米光學天線與傳統天線相比，首先在維度上是最小尺度，可以達到亞微米級。這樣的納米天線有助于在硅芯片上實現光子元件的高密度集成。澳大利亞國立大學的教授Dragomir Neshev 說：“我們所展示的這樣一個亞微米級別的天線，可以在波導中對不同的信息流進行分類和分流。在用于交流連接的相干接收器中執行這樣一個操作是十分重要的。”

值得注意的是，這種嵌入光學納米天線波導的基礎與八木天線有點類似，它只能在一個方向發射或者收集無線電波。基于這樣一個事實，Neshev補充說：“我們設計的天線可以有效地將水平和垂直方向上的偏振進行整合”。

事實上，納米光學天線是基于表面等離子共振的光子器件。在等離子體激元中，金屬表面電子受到入射光激發，并以等離子波形式開始移動穿過金屬表面。這些等離子共振波長要遠小于最短的光波，從而使得器件的尺寸要比本身依賴光的器件要小。基于這樣一個工作原理，光子已取代電子，并創建了光子集成電路。

但是，整個設備結構是仍需改進的。Neshev說：“這個結構需要使互補金屬氧化物半導體（CMSO）兼容。目前使用的金屬需要用另一種金屬如鋁替代以與CMSO兼容”。

研究人員也表示，在此設備商業化之前，還需要更多的工程設計以提高其設備信息的傳輸效率。